“Beach & bush”, так мы называем вид отдыха, который сделал Кению туристической меккой. Это означает, что после сафари по ухабистому африканскому бездорожью, где там и сям приходится останавливаться, чтобы дать дорогу то носорогу, то леопарду, то жирафам или стайке зебр, которые с 1986 года, когда было обнародован запрет на охоту, чувствуют себя здесь полными хозяевами, вы можете тут же, в паре часов езды, окунуться в контрастный безмятежный отдых на великолепных белопесчанных пляжах, известных множеством дайвинг и SPA-отелей самого разнообразного стиля и на любой бюджет. Лучшие пляжи раскинулись далеко к северу и югу от острова Момбасы, который является крупнейшим портом Восточной Африки, о чем напоминает караван океанских лайнеров, проходящих в гавань вдоль набережной. На этой набережной есть ночной клуб, с танцплощадки которого можно при желании перепрыгнуть на проходящий почти впритык корабль c невысокими бортами, хотя именно поэтому вышибалы там работают здоровенные :)
С противоположной стороны острова Момбаса находится известный лишь побывавшим здесь туристам и местным Старый порт, откуда более тысячелетия назад было положено начало освоения восточного побережья Африки. Этот крошечный по сравнению с гигантом на другой стороне острова порт используется ныне только для парусников. Он расположен в сердце Старого города, жизнь в котором как бы замерла на уровне тысячелетней давности. Если пройтись по его узким мощенным камнем улочкам, то в глаза бросится диковинная резьба и угрожающие укрепления древних арабских дверей домов. Здесь явно ощущается желание мастера слить воедино красоту резбы по дереву с угрозой неприятелю. Очевидно, жизнь тех далеких веков, когда были возведены эти дома, была далеко не мирной! Тем более, что все улочки Старого города так или иначе приведут вас к огромной крепости, загораживающей вид на океан и ощетиневшейся множеством пушек, гораздо более угрожающих, чем укрепления на арабских дверях! Это форт Иисуса, символ тех времен, когда здесь хозяйничали португальцы.
Название острова Момбаса на языке суахили звучит как Кисива Мвита и буквально означает Остров Сражений. Когда точно был основоположен город Момбаса неизвестно, но в записях арабского путешественника XI века Ал Идриси он упоминается как город Манбаса, богатый город-порт переселенцев из Омана и Персии, процветающий на торговле пряностями, золотом, слоновой костью и рабами. Идеальное для мореходства стратегическое положение острова, окруженного гаванями, удобными как для малых так и для больших суден, удобные караванные пути внутрь континента, откуда доставлялись слоновая кость и рабы, благодатные рощи кокосовых пальм, манговых и папайа деревьев, плантации пряностей, рыбацкие угодья, защищенные коралловыми рифами к северу и к югу, сделали этот остров желанным для нескольких наций, господствующих на морских торговых путях тех далеких веков. Поэтому история Момбасы представляет собой бесконечную цепь сражений и войн, в результате которых власть переходила из одних рук в другие вплоть до середины прошлого века.
Уже в XII веке Момбаса была наиважнейшим портом, соединяющим не только торговые точки Африки, но и Китай и Индию. Пусть вас не удивляет поэтому, что чай, это исконное слово местного языка суахили, также как и русского, звучит почти также на арабском! До XV века арабы из Омана и персы безраздельно властвовали на острове и побережье к северу и югу. Ислам уже в течение веков был господствующей религией Момбасы. В 1331 году Марокканский путешественник Ибн Баттута отметил в своих записях, что Момбаса населена очень религиозной ветвью мусульман Шафии. Хотя в 1415 году остров посетила Великая Китайская флотилия, это закончилось лишь укреплением торговых связей с Востоком. А вот посещение в 1498 году острова Момбаса первым европейцем Васко да Гамой закончилось и первой в этих благословенных краях войной, которую португальцы развязали в 1528 году. С тех пор арабское название острова Манбаса стало звучать чаще на языке суахили - Кисива Мвита, Остров Сражений!
В 1538 году Момбаса стала португальской колонией, используемой как укрепленная крепость на морских путях в португальскую Индию. Для защиты португальцев от постоянно нападающих с моря арабских кораблей и воинственно настроенных предствителей племени суахили, образованного путем ассимиляции арабов с африканцами, на взморье был возведен Форт Иисуса, по форме напоминающий гигантское распятье. На строительство грандиозной крепости, с пушками смотрящими в море, было потрачено двадцать лет! В течение почти двух столетий этот форт надежно защищал португальцев, осевших в Момбасе, а также служил перевалочным пунктом для торговли рабами. Сегодня туристам предлагают экскурсии по темницам, где в цепях держали рабов в ожидании кораблей, а за ужином при факелах играет музыка того далекого времени.
Целью Васко да Гамы было внедрение христианства в Восточную Африку, но ему это не удалось. Арабы из Омана в результате продолжительной войны, закончившейся осадой Форта Иисуса, опрокинули власть Португалии. Выжившие португальцы ушли южнее на земли современного Мозамбика, а некоторые приняли мусульманство и мирно осели на острове Ламу на севере Кении, где сегодня можно встретить исключительно красивых зелено-глазых и золотокожих потомков португальцев, ассимилированных с суахили. Оман снова стал править в Момбасе, хотя в 1698 году эта власть оказалась фактически в руках султана Занзибара. Это вызвало волну недовольства и вооруженных восстаний на побережье, населенном народом суахили. Так что мир не пришел на остров сражений и после изгнания португальцев! И наконец, в 1895 году Момбаса была отдана правителем Занзибара в руки британской короны. Но христианство не укоренилось здесь и при власти англичан, которые предпочли объявить Момбасу своим протекторатом с назначенным из Омана губернатором. Целью британской короны было использовать этот порт для внедрения внутрь африканского континента, для чего в 1900 году началось строительство железной дороги из Момбасы в Уганду.
Наконец, 12 декабря 1963 года власть колонизаторов была свергнута и с тех пор Момбаса, или как ее называют местные Мвита, стала одной из провинций независимой республики Кения. Ислам по-прежнему является доминирующей религией, а пушки Форта Иисуса делают традиционный оглушающей мощности залп в знак окончания священного месяца Рамадан. Хотя древние мечети Старого города, в котором некоторым зданиям более 1000 лет, соседствуют с протестантскими церквями, католическими соборами и индуистскими храмами! А населения настолько исторически смешанного вряд ли встретишь где-то еще! Арабы, суахили, индусы, африканцы, европейцы, китайцы живут дружной радугой и если существует где-то на планете расовая вражда, то к Кении это не относится! Англичанин, потомственный фермер в долине Рифт, араб с корнями уходящими в древний Оман, индус, прародители которого были подневольными рабочими, привезенными сюда из Индии английскими колонизаторами на строительство железной дороги, как и представитель племени суахили или кикуйу, просто называют себя кенийцами.
Белопесчанные пляжи, окаймленные шепчущимися кокосовыми пальмами, теплые ласковые воды Индийского океана, защищенные от акул коралловыми рифами, богатейший подводный мир, как и яркая история, запечатленная не только в исторических памятниках, но и в самобытной повседневной жизни населения, великолепные дайвинг-отели с изысканным сервисом, а также уникальная близость национальных парков, где обитают до 89 видов диких зверей и до 1000 видов птиц, сделали Момбасу туристической меккой, где традиционно заканчиваются сафари как по Кении, так и по мистической Уганде с ее туманными горными джунглями. И даже после посещения легендарного водопада Виктория в Замбии можно следующей остановкой сделать Момбасу! Кенийцы же называют ее Момбаса Раха, что означает Развеселая Момбаса, за ее непринужденную атмосферу, вдохновляющую на 24-часовое веселье независимо от сезонов и дат, круглый год! Множество казино, диско, ресторанов с кухней настолько же разнообразной как и вкусы наций, населяющих побережье, бары на песке пляжа, дружелюбие коренного населения и наконец отели в африканском, европейском или восточном стиле на любой вкус и достаток делают отдых здесь беззаботным и удивительно веселым! А парусники суахили Дау, на которых тысячелетие назад мореходы из Омана впервые открыли остров Манбасу, манят отправиться в романтический круиз под звездами с ужином и живой музыкой! Прилететь в Момбасу можно прямым рейсом Турецкой авиалинии с вылетом из многих городов России.
http://www.ivoryadventures.com